한강 아래 동네에서 나고 자란 나는 성인이 되는 해 고향이었던 서울을 떠났다. 그렇게 이십대를 대부분 다른 지역에서 보내고 서울로 돌아와 홍제동에 정착을 했다.

 

서울의 북쪽인 이곳에서 적응을 하며 지내는 동안 아르바이트를 하러 가거나, 혹은 할머니가 계신 도봉동에 버스를 타고 가곤 할 때마다 나의 머리 위로 거대한 내부순환로가 도시를 가로지르고 있었다.

 

어렸을 적 살았던 서울의 한강 아래의 지역에서는 마을 위로 가로지르는 고가도로를 본적이 거의 없었기 때문에 내부순환로 아래에서 살아가는 사람들의 모습과 마을의 모습이 생소하면서도 흥미로웠다.

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내부순환로는 1995년 개통하여 1999년에 완공되어 비교적 최근 2021년에는 월드컵대교 구간이 추가로 개통되었다.

성산대교에서 월드컵대교 북단까지 서울북부를 통과하여 강변북로를 통해 다시 성산대교까지 순환하는 총 길이는 40.1km, 내부순환로 자체 길이는 19.73km의 서울특별시 30번 도로이며 자동차 전용 도로이다.

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  내부순환로를 기준으로 나뉘는 서울의 안과 밖은 동네마다 다른 정서를 지니고 있다.

마포, 연희, 홍제, 정릉, 미아, 동대문, 성수를 모두 이어주는 내부순환로는 조선시대의 수도권인 성저십리의 모습과 유사한데 그 흔적은 현시대에 이어져 도로 안쪽과 바깥쪽의 지명과 분위기는 지금도 다르게 남아있다.

이처럼 같은 서울이라는 테두리 안에 있음에도 마포에서 부터 성수까지 이어진 풍경은 동네마다 사뭇 다르다.

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  이처럼 내부순환로의 주변은 다층적인 풍경을 지니고 있는데 멀리 떨어져서 거시적인 시점으로 바라보면 내부순환로를 경계로

서울의 뉴타운 아파트 단지와 붉은 벽돌의 올드타운이 분리되는 주변 마을의 풍경을 발견할 수 있고 내부순환로를 가까이 다가가 미시적 시점으로 들여다 보면 상부 공간은 도로의 본질적인 기능을 수행하고 있는 반면,

도로의 하부 공간은 주변 주민들의 쉼터로써 역할을 하는 전혀 다른 분위기를 형성하고 있다.

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  직접 내부순환로 위에 있어본 경험은 별로 많지 않다. 자차 없이 대중교통을 이용하는 나는 내부순환로 아래를 다닐 뿐이다. 서울에 거주하며 이 도로 아래에서 많은 시간을 보냈다.

 

2019년 부터 지금까지 약 8년간 도로 아래서 시간을 보내며 진행한 이 작업은 도시를 순환하는 도로 아래에서 살아가는 나와 같은 사람들과 도로를 중심으로 변화하는 도시에 대한 기록물이다.

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- 김시율 작가노트 中 -